Biodegradacja filamentu PLA

Przebieg i produkty procesu biodegradacji filamentu PLA

PLA, czyli polilaktyd, to materiał biodegradowalny, co oznacza, że w odpowiednich warunkach może ulec rozkładowi. Jednak proces ten jest bardziej złożony niż mogłoby się wydawać i zależy od wielu czynników.

Na co się rozkłada PLA?

W prostych słowach, PLA w procesie biodegradacji rozkłada się na wodę i dwutlenek węgla. Są to te same substancje, które rośliny pobierają podczas fotosyntezy, aby rosnąć. To sprawia, że cykl życia PLA zamyka się, a materiał ten można uznać za bardziej przyjazny dla środowiska niż tradycyjne tworzywa sztuczne.

Jakie są warunki potrzebne do biodegradacji PLA?

Aby PLA uległo biodegradacji, potrzebne są odpowiednie warunki:

• Wilgotność: Wymaga obecności wilgoci, która umożliwia działanie mikroorganizmów rozkładających materiał.
• Temperatura: Optymalna temperatura dla biodegradacji PLA to około 58°C. W takich warunkach proces przebiega najszybciej.
• Mikroorganizmy: Potrzebne są specjalne mikroorganizmy, które potrafią rozłożyć PLA. Zazwyczaj są one obecne w przemysłowych kompostownikach.

Jak długo trwa biodegradacja PLA?

Czas rozkładu PLA zależy od wielu czynników, takich jak:

• Rodzaj materiału: Różne rodzaje PLA mogą mieć różną szybkość degradacji.
• Warunki środowiska: Temperatura, wilgotność i dostępność mikroorganizmów wpływają na czas rozkładu.
• Grubość materiału: Czas rozkładu jest dłuższy dla grubszych elementów.

W przydomowym kompostowniku PLA będzie się rozkładał znacznie dłużej niż w przemysłowych warunkach kompostowania. Szacuje się, że w takich warunkach rozkład może trwać nawet kilkadziesiąt lat.

Dlaczego PLA nie rozkłada się w zwykłych warunkach?

W środowisku naturalnym, takim jak gleba czy woda, warunki do biodegradacji PLA zazwyczaj nie są optymalne. Brakuje odpowiedniej temperatury, wilgotności i mikroorganizmów, które mogłyby skutecznie rozłożyć materiał. Dlatego często zdarza się, że wyroby z PLA są mylone z tradycyjnymi plastikami i trafiają na wysypiska śmieci, gdzie mogą przetrwać wiele lat.

Podsumowanie

PLA jest materiałem biodegradowalnym, ale jego rozkład wymaga odpowiednich warunków. W przemyśle kompostowanie jest stosunkowo szybkie, jednak w środowisku naturalnym proces ten może trwać znacznie dłużej. Dlatego ważne jest, aby segregować odpady z PLA i dostarczać je do odpowiednich miejsc, gdzie będą mogły ulec bezpiecznej degradacji.